Vielleicht ist letzten Endes der wesentlichste Sinn allen Reisens, das Naheliegende mit neuen oder anderen Augen zu sehen.

Welche Bedeutung hat das Reisen für dich und deine Arbeit?

Zunächst: Im Grunde genommen muss man zugestehen, dass dem Ludwig Forum mit „Bon Voyage!“ die Ausstellung der Stunde, ja des Jahres gelungen ist, erscheint der Titel doch wie eine ironische Anspielung zum „Lockdown“, zu dem die akute Pandemie uns zwingt. Er belegt aber auch das Bedürfnis, die Notwendigkeit des Menschen zur Bewegung und zum Ortswechsel. Wir bemerken nun, wie schwierig zu ertragen es ist, wenn Bewegungsdrang und -freiheit eingeschränkt sind; der verordnete allgemeine körperliche Beinahe-Stillstand überträgt sich dann auch aufs Mentale und Geistige. Blaise Pascal hat dazu bereits 1620 angemerkt: „Das ganze Unglück der Menschen rührt allein daher, dass sie nicht ruhig in einem Zimmer zu bleiben vermögen.“ Zwar habe ich nie einen Führerschein oder ein Auto besessen, bin aber vergleichsweise dennoch auch heute noch recht viel unterwegs, mit der Eisenbahn oder – in Berlin, Hannover oder Münster – mit einem meiner drei Fahrräder. Als Jugendlicher bin ich mit meinem Knabenfahrrad (noch ohne Gangschaltung!) viel auf Tour gewesen, von Bremen nach Paris, in zwei Tagen nach Berlin oder ins Kleinwalsertal geradelt, auch als Tramper viel auf Achse gewesen; Urlaubsreisen aber mache ich schon seit Jahrzehnten nicht mehr. Ich neige eher zu Gedankenexpeditionen als zu körperlichen Reisen von A nach B, was angesichts der Lage der Welt und Umwelt nur gut sein kann. Wenn ich aber auf Reisen gehen muss, ausgestattet mit einer BahnCard 100, sitze ich gerne im Speisewagen und genieße den Ortswechsel, allerdings fast ausschließlich innerhalb unserer Landesgrenzen, da ich für mich und meine Kunst bislang nur wenige Auftrittsmöglichkeiten im Ausland finden konnte. Andererseits nehme ich an, dass ich in den sechzig Jahren meiner künstlerischen Arbeit beinahe jeden deutschen Ort mit mehr als dreißigtausend Einwohnern bereits heimgesucht habe – auch Aachen des Öfteren. Literatur und Musik lassen sich ja weitgehend immateriell, virtuell und digital vermitteln; Bildende Kunst hingegen wird sich aber wohl auch in Zukunft vornehmlich analog, in physischer Präsenz zeigen und daher wird weiterhin die Notwendigkeit bestehen, deren Autor*innen und Werke materiell, körperlich auf Reisen zu schicken. (Dass das Immaterielle, physisch Substanzlose nicht satt mache, belegt aufs Schönste die Geschichte des Prä-Konzeptkünstlers Till Eulenspiegel, der 1515/19 in einem Wirtshaus den Geruch des Bratens mit dem Klang des Geldes bezahlte.)

Was ist für dich schöner – das Losgehen oder das Ankommen?

Ich mag das eine nicht gegen das andere ausspielen – beides gehört eigentlich zusammen, mit den je damit verbundenen Geisteszuständen und Gemütsverfassungen. Der Beginn einer Reise – ob nun einer gedanklichen oder einer körperlichen ist bestimmt von Vorbereitungen und Planungen, Vorfreude, Aufregung und Erwartungshaltungen, auch Unsicherheiten und Unwägbarkeiten aller Art, bis hin zur Möglichkeit des Scheiterns. Die Ausführung der Reise und das Ankommen am Reiseziel sind dann gewissermaßen die Bewährungsprobe aufs Exempel und Gedankenexperiment; das Vorher der Aufbruchsstimmung wandelt sich alsdann im besten Fall in wohlige Erschöpfung und Entspannung, in Erholung und Genuss des Nachher. Für mich stellt sich die frühe Planungsphase, das Pläne schmieden, das Finden und Erfinden, das Ausdenken und Entwickeln der Ideen als der wichtigere Part dar, auch wenn ich die Ausführung meiner Werke und die Präsentation der Resultate – die ich dem Ankommen gleichsetze – ebenfalls für bedeutsam halte. Man braucht eine hochgesteckte Zielvorstellung, will man Pfadfinder und Wegbereiter sein und Neuland gewinnen; die Maxime „Sieh nach den Sternen! Gib Acht auf die Gassen!“ (Wilhelm Raabe, „Die Leute aus dem Walde“, 1862) ist mir da ein guter Leitgedanke, allemal wegweisender als das angebliche Konfuzius-Zitat „Der Weg ist das Ziel“.